Почему это масштабное агентство цифрового маркетинга перешло на FreshBooks — дважды

Почему это масштабное агентство цифрового маркетинга перешло на FreshBooks — дважды

Глядя на Агентство влияния сейчас, трудно поверить, что оно возникло совсем недавно.

Базирующееся в Торонто маркетинговое и креативное агентство с полным спектром услуг специализируется на влиятельном маркетинге и маркетинге в социальных сетях. Всего за пять лет его команда выросла до 45 человек (включая главного сотрудника по вопросам счастья Джой, собаку-спасателя из Коста-Рики), и она накопила впечатляющий список клиентов, в который входят такие имена, как Staples, Jamieson Vitamins, Канадский колледж профессионального мастерства и ПриветФреш.

«Грандиозные имена — это перья в нашей шляпе, но мы также действительно заботимся о малых и средних предприятиях, которые приходят к нам и доверяют нам весь свой маркетинговый бюджет», — говорит Майкл Лэндри, соучредитель и вице-президент по стратегии.

Эта система ценностей, вероятно, является результатом собственных корней The Influence Agency как стартапа. Еще в 2017 году команда из пяти человек втиснулась в небольшую квартиру с одной спальней в центре Торонто, чтобы совершить первые продажи. Лэндри обычно ездил на работу на велосипеде, чтобы сэкономить деньги, а встречи иногда проходили в его машине.

«Однажды было так холодно, но мы не хотели включать двигатель, потому что не хотели, чтобы клиент знал, что мы звоним на машине», — вспоминает Лэндри. Лэндри знал, что для этого агентство должно выглядеть как можно более профессиональным. Но когда The Influence Agency совершила свою первую крупную сделку, предыдущий поставщик программного обеспечения для бухгалтерского учета отказался выделить средства, подорвав с таким трудом достигнутые усилия команды.

С тех пор The Influence Agency перешло на FreshBooks. Мы поговорили с Лэндри, чтобы узнать больше о первых днях существования агентства и о том, как теперь FreshBooks помогает ему поддерживать клиентов любого размера.

Как появилось Агентство влияния?

Майкл: Как мы [the four founders] провели исследование маркетинга влияния, мы увидели, что это новый рекламный метод, и в нем не так много игроков. Мы чувствовали, что можем найти способ предложить что-то уникальное, что понравится нам, потребителям. Мы также придерживались тех услуг, которые, как мы знали, пользовались спросом, включая написание контента, поисковую оптимизацию, рекламу в Google, рекламу в Facebook и веб-разработку.

Сегодня мы являемся агентством цифрового маркетинга с полным спектром услуг. С каждым новым человеком, которого мы нанимаем, мы нанимаем уникальный набор навыков и талантов, что иногда создает взлетно-посадочную полосу для новых вещей. Это открывает новые возможности и новые вещи, которые мы можем сделать.

Почему вы дважды перешли на FreshBooks?

Майкл: Мы начали с QuickBooks. И после одной из наших самых первых крупных продаж QuickBooks решила, что мы слишком малы, чтобы присылать нам деньги. Они сказали: «Мы не уверены, что ваш бизнес выдержит возврат платежа, потому что вы такой новичок».

Итак, нам пришлось отправить им контракт вместе с нашими финансовыми отчетами, чтобы показать, что он действителен. Мы ждали три недели, пока придут отчеты, чтобы мы могли начать работу для одного из наших первых клиентов.

И в конце долгого процесса QuickBooks заявила, что не может разблокировать деньги. Итак, нам пришлось пойти к клиенту и сказать: «Эй, слушайте, нам придется вернуть деньги. Не могли бы вы выслать нам чек?» Это было очень неловко. Мы торопились, чтобы запустить наш бизнес и совершить эту сделку.

Итак, мы пошли дальше и приобрели FreshBooks. Цена очень упростила опробование. Вроде не было ни одной из этих проблем. Мы использовали его около полутора лет, затем один из наших бухгалтеров сказал: «Знаете, нам нужно снова попробовать QuickBooks. Они не доставят вам хлопот, потому что вы теперь более устоявшийся бизнес».

И снова QuickBooks вытащил то же самое. Они поставили под сомнение плату за веб-хостинг в размере 20 долларов. Они взяли наши деньги в заложники, и нам снова пришлось заключать контракты. И вдобавок ко всему, они сказали нам, что не будут разрешать повторяющиеся платежи на сумму 5000 долларов в месяц и что это может быть помечено. Таким образом, успех или наличие большого объема транзакций может вызвать у нас больше проблем.

Нам приходилось часами заниматься чем-то, что действительно должно было быть суперпод ключ, когда мы должны были сосредоточиться на удовлетворении или превышении ожиданий наших клиентов. Вам не нужны другие трения, когда вы начинаете новый бизнес.

Как FreshBooks поддерживает ваши потребности в качестве масштабируемого бизнеса?

Майкл: Сейчас наша компания с восьмизначным доходом. У нас никогда не было возвратных платежей. У нас никогда не было долгов как у компании.

Мы продолжаем расширять нашу команду, и теперь мы находимся на Stirling Road, где у нас есть офис площадью 5000 квадратных футов, который мы полностью отремонтировали. Мы начинаем углубляться в коммерческое производство, печать и наружную рекламу. Как агентство, мы развиваемся, чтобы удовлетворить все рекламные потребности наших клиентов и стать универсальным магазином.

С FreshBooks я смог легко вести свой бизнес с первого дня. Это сняло этот стресс.

Для нас по-прежнему очень важна видимость нашего бизнеса и дебиторской задолженности. Убедиться, что платежи вносятся вовремя для надежного денежного потока, действительно важно. С FreshBooks я смог легко вести свой бизнес с первого дня. Это сняло этот стресс. Поддержка была потрясающей, и она была такой быстрой и простой в использовании.

Мы дошли до того, что выставляли достаточно счетов, чтобы снизить комиссию за транзакции по кредитным картам. Нам также нужно было добавить больше клиентов, что является большой проблемой. FreshBooks настроила нас на индивидуальный тарифный план Select, который включает неограниченное количество клиентов и помогает снизить комиссию. FreshBooks всегда делал жизнь проще.

Какими функциями FreshBooks вы пользуетесь чаще всего

Майкл: На мой взгляд, у FreshBooks лучший пользовательский интерфейс. Мне нравится раздел автоматизированных отчетов. Это один щелчок, и я могу получить довольно хорошее представление о том, где я нахожусь.

Каждый месяц мы берем все позиции, которые мы продаем, и классифицируем каждую позицию по отделам с точки зрения дохода. И исходя из этого, я могу очень быстро доставлять отчеты о прибылях и убытках руководителям наших отделов, чтобы они могли понять, как работают их отдельные отделы. Это позволяет каждому отделу взять на себя ответственность за свою прибыльность.

Отслеживание индивидуальной работы каждого отдела может повысить прибыльность всей компании. Если вы понимаете, как они функционируют, вы можете сосредоточиться на тех, которые нуждаются в некоторой корректировке, что действительно может сдвинуть с места всю организацию.

Мы также создали инструмент, который позволяет нашим клиентам войти в систему и увидеть результаты своих маркетинговых усилий. И мы включили FreshBooks в этот инструмент в качестве API, чтобы клиенты могли просматривать свои счета в любое время. Это лишь один из способов, с помощью которых мы используем FreshBooks для повышения ценности наших клиентов.

Какие советы по бухгалтерскому учету вы бы дали другим стартапам?

Майкл: С тех пор, как я основал The Influence Agency, я открыл еще один бизнес — рекрутинговую компанию, и я решил использовать систему FreshBooks.

Мой совет — используйте систему, которая дает вам наибольшую видимость того, где вы находитесь. Вы хотите убедиться, что когда вы выставляете кому-то счет, он может его оплатить, а вы можете своевременно получить эти средства. Когда вы заключаете свою первую крупную сделку, вы хотите иметь возможность развивать свой бизнес и не сталкиваться с долгим и трудным процессом, чтобы доказать, что вы достаточно достойны.